Uma questão que não deixa dúvida na Bíblia é a importância da igreja. O autor aos Hebreus, no capítulo dez, diz o seguinte: Não deixemos de reunir-nos como igreja, segundo o costume de alguns, mas encorajemo-nos uns aos outros, ainda mais quando vocês veem que se aproxima o Dia (v.25). Pela Bíblia o descarte da igreja não é uma opção. Mas, se é assim porque tem aumentado o número de pessoas que preferem ficar sem igreja?
Segundo censo realizado em 2010 o número dos que se identificam como sem igreja ou evangélicos não praticantes, cresceu na última década de 4% para 14% um salto de mais de quatro milhões de pessoas.[1] Esse é um fenômeno impressionante e preocupante. Chega até ser meio contraditório se identificar como cristão, mas não se identificar como pertencente a uma igreja. Assim como não existe pessoa sem família, não existe cristão sem igreja.
Ser cristão implica também ser da igreja
No Novo Testamento toda pessoa que está vinculada a Jesus, está vinculada a igreja de Jesus. O apóstolo
Paulo fala em sua primeira carta aos Coríntios, capítulo doze, o seguinte: Ora, vocês são o corpo de Cristo, e cada um de vocês, individualmente, é membro desse corpo (v.27). Corpo de Cristo, no Novo Testamento, é um sinônimo da igreja: Agora me alegro em meus sofrimentos por vocês, e completo no meu corpo o que resta das aflições de Cristo, em favor do seu corpo, que é a igreja (Colossenses 1:24). Sendo assim, ser cristão implica também ser da igreja. E Corpo de Cristo pode ser aplicado à igreja como um todo[2], como também a uma comunidade local[3].
Ainda no Novo Testamento a palavra igreja aparece cento e quatorze vezes, sendo cinco delas se referindo a comunidade atemporal e universal[4]; no entanto, dessas cento e quatorze vezes, noventa e cinco vezes diz respeito a um grupo especifico de pessoas[5]. Então, no Novo Testamento igreja tanto significa o corpo vivo e místico de Cristo, assim como, a comunidade dos cristãos.
A necessária institucionalidade
A igreja é tanto um organismo espiritual que só Deus conhece quem faz ou não parte, como é também uma expressão histórica que pode ser identificada e localizada. O corpo místico de Cristo é um só, ao passo que a expressão local desse corpo é múltipla. Por causa das demandas sociais a reunião dos cristãos teve que criar a instituição religiosa, com CNPJ, estatuto, diretorias e todas as estruturas que compõe uma instituição que cumpre as exigências legais e fiscais.
É aqui que se encontra a grande confusão. Muita gente confunde a instituição, que serve para representar a comunidade, com a própria igreja. No entanto, a comunidade, de acordo com o pastor Ed René Kivitz[6], é muito maior do que a instituição que a representa, que a ela presta serviços e que dá a ela um formato aceitável de acordo com as regras e leis dos países. A instituição surgiu para dar legitimidade a comunidade e por isso a instituição é extremamente necessária.
A igreja apresentada na Bíblia, conhecida como igreja primitiva, é uma igreja institucionalizada. Olhando para o livro de Atos, que conta a história do surgimento da igreja, veremos que a igreja primitiva era uma igreja organizada, hierarquizada, estruturada e com critérios definidos. A igreja não era um lugar em que cada um fazia o que queria sem nenhum tipo de organização.
A institucionalização e estruturação da igreja não é em si um problema. O problema é quando os que estão a frente da instituição querem assumir para si prerrogativas que pertencem a Deus. As estruturas institucionais começam a ser um problema quando elas deixam de funcionar o mais próximo possível dos valores que sustentam a comunidade. Ou ainda, quando as demandas institucionais passam a ser mais importantes e urgentes do que as demandas e necessidades da comunidade.
"As estruturas institucionais começam a ser um problema
quando elas deixam de funcionar o mais próximo possível
dos valores que sustentam a comunidade."
Ismael Braz
Muitos dos que não querem vínculo com a igreja, na verdade não querem vínculo com a instituição. Muita gente que se diz ferida pela igreja, na verdade foi ferida pela instituição. Na cabeça de muita gente, instituição e comunidade são a mesma coisa, sem se atentarem para o fato de que não o são. É bem verdade que a instituição possui uma capacidade grande de ferir, magoar e desanimar. Também é verdade que nos âmbitos institucionais há grande possibilidade de a frieza tomar conta das relações e decisões.
No entanto, somos fruto de um cristianismo institucionalizado e não é possível vivenciar a experiência da vida comunitária a parte da vida institucionalizada. Utilizando a figura de Jesus quando fala do vinho novo[7], podemos dizer que não é possível manter o vinho (comunidade) sem algum tipo de odre (organização). Se quisermos manter o vinho, precisamos de algum tipo de odre. O odre em si não é o problema. O problema está no tipo de odre.
Ismael Braz | Teólogo e professor.
[1] https://www1.folha.uol.com.br/fsp/poder/po1508201102.htm
[2] Efésios 1:23 e Colossenses 1:18
[3] 1 Coríntios 12:27
[4] Como por exemplo em Mateus 16:18 e Efésios 5:32
[5] Como por exemplo em Romanos 16:1 e 1 Coríntios 1:2
[6] Em pregação ouvida no dia 27/07/2014
[7] Lucas 5:36-39